許宗茂以石頭寫日記
一、撿石因緣
原來許宗茂的業餘休閒活動，擅長釣魚，而且釣魚的功夫一級棒。他在基隆河釣魚的時候，常常看到有人，背著袋子，在河中，不知撿些什麼東西？神秘兮兮的，撿到東西，迅速往袋子放。
這些頗具神祕感的人物，常在河邊出現。
大概在十年前，家鄉的四腳亭在築橋，怪手施工的時候，很多人在圍觀，每當怪手挖出石頭的時候，這些圍觀的人，爭先恐後地去撿石頭。
石頭有什麼稀奇，有什麼好爭的？許宗茂看了，心中是一團霧水，百思不得其解。
後來才知道，大家爭著要的石頭，就是基隆河的特產──黃腊石。
那些在河邊撿東西的神秘客，也是在撿黃腊石。
仔細一看，這裡的石頭，果然漂亮。
於是，許宗茂放棄了釣魚，只要有空，他也參加到撿石頭的行列中去了。
二、愛鄉愛石
愛石的人，大概都是鄉土味重的人。自己的家鄉有這麼漂亮、這麼珍貴、這麼稀有的石頭，當然值得珍惜。
四十七年次的許宗茂，熱愛鄉土，偏愛家鄉的特產，他撿石的對象，以黃腊石、黑膽石、鐵丸石為主。據說日據時代,日本人就發現了黃腊石，通通把黃腊石運回日本，當時台灣經濟落後，少有人玩石。國人玩黃腊石，大概是在光復初期，林宗岳先生率先倡導，現在喜愛黃腊石的人，已經非常多了。每次石展，都有黃腊石的展出。
『為什麼黃腊石會得到大家的青睞呢？』
『主要是因為黃腊石的變化大，色澤溫潤古樸，而且易採，容易得到。』
『現在的基隆河，還有黃腊石嗎？』
『量當然是越來越少，採石的人多。』
『政府沒有禁止開採嗎？』
『徒手可以拿走的，沒關係，不禁止。使用機械，吊車、怪手的，會受罰，是不可以的。』
『附近的人，大概都很內行了。』
『每當颱風過後，河邊就相當熱鬧，簡直像西門町一樣。一群人等著水退，等著要撿石頭。』
三、撿石與玩石
他撿石頭，撿了二、三年，撿了不少石頭。
這二、三年，他只知道撿石頭，但是不會玩石，一直到，有一次在七堵撿石頭，遇到了周宗仁老先生，得到了周老先生的指導，他真正開始玩起石頭了。
一顆石頭拿到手上，必須先觀看它的形態、硬度、質地，以及顏色，從這幾個角度去辨別，這顆石頭，是不是好石頭，是不是要帶回家，是不是值得收藏。
『您是如何玩石？』
『一顆小石頭，拿在手上把玩，叫做玩石，其實，一顆石頭撿回來後，整個處理的過程，都是在玩石，它會讓您忙得不亦樂乎。石頭撿回家，首先要清洗乾淨。海石常有一些附著物，可以用冰醋酸刷洗，附著油垢或苔蘚的，可用草酸刷洗，清理乾淨後，再用開水沖。這樣算是初步完成。』
接著，他又說：『清洗乾淨後，再慢慢思考，選擇欣賞的角度，有些石頭，只有一個角度漂亮，有些則可以多面觀賞。看久了，新的意境就出現了。』
『像這顆石頭，當初只覺得變化多，看久了，敦煌佛像的感覺就出來了。』許太太指著電視旁邊那顆石頭說著。
『太太也愛石！您們夫妻兩人，一起玩石，一起撿石，真像神仙家庭。』我說。
四、枱座設計
『雅石的枱座，是玩石的重要部份，您也自己製作枱座嗎？』
『在玩石以前，完全不懂，所有的工具，完全沒見過，製作枱座，是玩石以後，全新的學習。現在二個小時就可以完成一個枱座。』
他帶我去参觀他的工作室，工具是一應俱全，都是以電動為主。
『木頭是採用什麼材質呢？』
『木材的硬度不夠，容易變形。一般人通常都用樟木，我喜歡採用紫檀、黑檀、梨花木。這類木材，必須依賴進口。』
『雅石的枱座，就是要雅石站起來，您製作枱座時，有沒有什麼特別的理念？』
『石頭配上枱座，就像人穿衣服一樣，可以創造它的氣質。我認為，石頭的枱座，有它重要的功能，不僅只是能讓石頭站起來而已。首先，我們可以利用枱座，調整我們觀賞石頭的角度，其次，可以將石頭本身、形態上缺點遮掉，畢竟十全十美的石頭，難以找到。另外，石頭的枱座，也有裝飾的作用。枱座是陪襯而已，不可製作得太亮麗，否則就是喧賓奪主。石頭是主角，枱座是配角。但也不可太差，會失去雅石的氣質。』許宗茂如是說。
現在他製作的枱座，都有簽名，並刻上年代。
石頭自己撿，枱座自己做，真是全才。
五、撿石守則
玩石雖然是健康的休閒活動，但是，我們也常聽到，為了石頭而慘遭意外的事件。為了採石而被困沙洲，或是颱風豪雨，溪水暴漲，撿石頭的人，被水沖走，慘遭滅頂。海邊更是危險。為了海底的西瓜石、金瓜石，竟然失去寶貴的生命，這又何必呢？
撿石頭，也是有危險性的。
我們做任何事情，安全問題是首先要考慮的。
『您有沒有危險的遭遇？』
『有一次在七堵撿石頭，怪手整治河床，將河道挖深，突然下大雨，河水暴漲，那一次就是司機用怪手把我接上岸，旁邊的人，都為我揑一把冷汗。』
『溪水暴漲，事前有無徵兆？』
『如果發現溪水變色、變濁、變黑色，或夾雜垃圾下來，那就是山洪暴發，河水馬上要暴漲了，必須趕快上岸。』
『在海邊撿石頭，要注意什麼？』
『在海邊撿石頭，必須面向海，不可背著海。海邊最怕瘋狗浪，瘋狗浪來襲，也有徵象，海水漲退的距離拉得很大的時候，就要注意，距離拉遠，力量就增強，那就是瘋狗浪即將來襲了。』
千萬不可低頭撿石，忘了一切，那是很危險的。我想天氣的因素，也是要考慮進來，颱風天、下雨天，盡量不採石為妙。
六、用石頭寫日記
石頭是千萬年前的東西，玩石就像玩古董一樣。
好石頭都藏在風景好的地方，假日到郊外遊玩、賞景，呼吸新鮮空氣，原本就是好玩的事，如果能撿到好石頭，就像撿到寶一樣高興。
像許宗茂夫婦，一起撿石，一起玩石，一起討論，這是多麼浪漫的事。
『玩石的人，沒有時間想其他的事，沒有不良嗜好，日子容易過。』許宗茂說。
『玩石的人，心胸開擴，脾氣都變得很好。』這句話由許太太來說，更可以證明它的真實性。
『石頭是大自然的作品，我們把石頭當藝術來欣賞，與同好一起研究，廣結善緣。』
許宗茂現在是基隆市雅石學術的總幹事，為人熱情，結交了無數的石友。
『您們石友在一起，都談些什麼？』
『有談不完的石頭經。互相砌磋討論，交換彼此的觀點，可以提昇評鑑的水準，可以增強彼此的審美能力。談的最多的，大概就是這顆、那顆石頭，是什麼時候撿的，那裡撿的，真是充滿著回憶。』
『愛石的人，都是用石頭在寫日記。』我說。
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