坪林老街的石屋
走訪坪林老街 ■鐘友聯
中華日報副刊《2010/01/30》
現在台灣各鄉鎮都在發展老街，有的發展得很有特色，有的已經可以吸引無數的人潮，展現無比的商機，變得熱鬧非凡，一掃老街沒落的形象，變成人們休閒觀光的好去處。
九份老街，深坑老街，金包里老街，菁桐老街等，都是發展成功的例子。
整理老街，維護老街，發展老街，是不是一定要吸引大批的人潮，得到大量的商機，才算是發展成功呢？這是值得討論的。
發展老街的目的，是不是一定要以商業利益掛帥呢？喜歡參觀老街的人，他們的目的何在呢？人潮多了，自然會帶來商業利益，但不能以人潮的多寡，商業利益來衡量老街存在的價值。
有很多人，只是喜歡熱鬧，喜歡往人潮多的地方去擠，吃吃喝喝，逛了半天，最後也不知道老街的特色在那裡。
我喜歡探訪老街，主要是想透過老街的巡禮，了解當地人過去的生活，捕捉一點殘留的人文風貌。
像坪林老街，就是不被當地人看好的老街，只因它沒有吸引大批的人潮，可是我卻認為它是一條有特色的老街，坪林老街的特色在那裡呢？很多人會說，那幾間石頭屋，就是建築特色，不錯，那是坪林的先民，就地取材所蓋的房子，不過，已經拆掉很多了，整條老街，幾乎全部改建成現代建築，這是無法避免的事實，各地都一樣，我們沒有理由，強制屋主不得改善居家的生活品質。參觀老街就是要快，要趕快去看那些即將消失的東西。許多東西，不是刻意就可保留的。
坪林是茶鄉，在老街就必須展現，同時可以讓人看出茶鄉的特色。現在坪林老街僅存的幾家茶棧，就是傳統留下來的茶葉批發商，茶葉是用布袋裝，一袋就是百斤。茶商之間如何評斷茶葉的等級呢？到了現在，他們還保留傳統的泡茶法，用碗泡茶，用湯匙品茶的方式在評鑑茶葉，桌上經常就是一排五六個碗，一次可以品嚐五六種不同的茶葉。這就是古法茶葉交易買賣的過程。
這就是坪林老街的人文特色。
每當春茶採收後，家家戶戶門前，阿婆們帶著眼鏡，坐在故凳上挑茶梗，又是一種景象，機器採茶取代人工採茶，連撿茶梗也被機器取代了，再過幾年，恐怕也看不到婦女在撿茶梗了。
我到各地老街，最想看到的就是當地的生活特色，這些都是在時代的洪流沖激下，必然要消失的東西。
我想坪林老街，只要把握這些原素，就可突顯它的特色，這個特色就是茶鄉的特色，處處有人在泡茶，見到人就是來喝茶。不一定要在乎人潮，只要突顯特色，一定可以吸引愛茶的人，也能培養出愛茶的人口。
時時刻刻，到處都可以聰到：來泡茶！來喫茶！來坪林老街就是要享受這份幽閒自在平和，有茶香味，有人情味的樂趣。
逛老街，何必一定要人擠人呢？
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